降雪があったり夏日があったりと、寒暖差の激しかった3月のベジタブルガーデンの様子です。

3月に入ってから、東京では珍しく数回も雪が降り、ベジタブルガーデンも雪化粧をしました。　菜園の野菜たちは、まだまだ小さく、降り積もる雪をジッと耐えているようでした。　しかし、雪の後に暖かい日(夏日もありました)が続き、野菜たちは一気にグッと成長しました。

３月は、菜園のほとんどの野菜（マメ類やタマネギなど）が成長段階で収穫できなかったのですが、ナノハナとノラボウナだけは3月に無事に収穫時期を迎えることができました。　ナノハナは３月中旬に黄色い蕾が付き始めました。　開花してしまうと食感が硬くなってしまうとのことで、開花直前の３月下旬に収穫をしました。　ノラボウナは１月初旬に何者かの食害（カラス？小動物？）に遭い、成長が懸念されましたが、その後は順調に葉を伸ばし、こちらも３月中旬に無事収穫時期を迎えることができました。　ノラボウナは全体を刈り取るのではなく、主茎を折り、順次伸びた脇芽を収穫していきます。　脇芽を収穫した１週間後には次の脇芽が成長していて、繰り返し収穫することができます。　おそらく４月下旬まで脇芽の収穫を続けられるかな？　それにしても、ノラボウナの「成長の早さ」と「たくましさ」には驚かされます。

一方、成長中のマメ類の中でも、ソラマメの成長は他のマメ類より著しいものがあります。　11月中旬に種まきをしたソラマメは、３月中旬には高さ40㎝ほどに成長しました。　まだ背丈は少し低いのですが、他のマメ類よりも、いち早く、沢山の花を付けました。　ソラマメの花は、蝶々のようにヒラヒラした白い５枚の花びらがあり、そのうち１枚に大きな黒い斑があります。　まるで蘭の花のようでダイナミックな印象です。　これから空に向かって大きな鞘を付けてくれることでしょう。

3月に新たに菜園の仲間に加わったのは、インゲン（つるありモロッコインゲン）、ジャガイモ（キタカムイ）、リーフレタス（焼肉レタス）、サラダ菜です。

厳しい冬を越し、ようやっと春を迎えましたが、虫たち（アブラムシ、イモムシなどの害虫）も動き出す季節です。　無事に成長しますように。